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シスター三木の創作童話
空をとんだ羽根
よく晴れたお正月の朝です。
晴れ着の子どもたちが、手に手に羽子板を持って走っていきます。
「あそこにきめた」
「わあ、広くていいなあ」
空き地についた子どもたちは、羽根つきをはじめました。
「だめよ、バトミントンじゃないんだから、もっと小さく打たなくちゃ」
羽根つき遊びなんて、お正月ぐらいしかしないのですから、上手にできないのです。
おたがいに羽根ひろいばかりしています。
「ああ、見て、そんなに強く打つから、羽根が木の枝にひっかかったじゃないの」
「だめよここは。あっちにいこう」
子どもたちは、木のない広場を見つけて走り去っていきました。
空き地の柿の木にひっかかった羽根は、子どもたちに置いてきぼりにされてしまったのです。
「ああ、せっかく空をとべて良い気持ちだったのに」
羽子板の羽根は、つまらなそうにつぶやきました。
その柿の木には、もぎ残しの柿が三つ、くっついていました。しばらくすると、おなかをすかしたカラスが、柿の実をつつきにやってきました。そして、羽根のつぶやきを耳にしたのです。
「きみ、なんていう鳥だい、へんなかっこうだね、いったいどうしたっていうんだい」
羽子板の羽根は、一部始終をカラスに話しました。
「ああ、そうだったのか、きみは鳥じゃないんだね、いいよ、おれが空をとばせてあげるよ。ちょっと待ってろよ。いま腹ごしらえするから」
そういうと、カラスは、その長いくちばしで熟しきった柿を三つとも、たいらげてしまいました。
「さあ、いこう」
カラスは、羽根をくわえると空に舞いあがりました。羽根は生まれてはじめて、こんなに高くて青い空をとんだのです。畑や小川が、どんどん後にいってしまいます。羽根は、あまりの素晴らしさにうっとりしていました。
そのとき、カラスが、
「どうだいすてきだろう。ご気分いかが」といいました。
羽根は、カラスの「どう……」を聞いただけでした。だってカラスが話をするために口を開けたからです。
落っこちた羽根が気づいたのは、野原の枯れ草の上でした。
羽根はがっかりしました。
こんな広い野原では、もう、だれも見つけてくれないだろうと思ったからです。
ところがそこへ、野うさぎが二匹、ぴょんぴょんはねてやってきました。
「あれ、おもしろいものが落ちてるよ」
うさぎたちは、丸っこい鼻にしわをよせて、ぴくぴく、羽根のにおいをかぎました。
「おねがい、ぼくを食べないで。ぼくは羽子板の羽根なんだ。ね。きみたち、後足でぼくをけってごらん」
うさぎは、羽根がしゃべったのでびっくりしました。
そしていわれたように、長い後足で羽根をけり上げました。
一匹のうさぎがけり上げた羽根を、もう一匹のうさぎがうけて、また、けり上げました。羽根は、何回となく二匹のうさぎの間をいったりきたりして、すっかり良い気持ちになりました。
背の高い草むらの上を、五色の羽根だけが出たり入ったりして見えます。
それは、ふしぎな出来事のようでした。
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