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聖人カレンダー

4月16日　洗礼者聖ヨハネの誕生

1世紀

　ヨハネは、キリストに先立つ荒野の預言者といわれる。
　聖母マリアのいとこエリザベトは、エルサレム神殿の祭司ザカリアと結婚するが、子どもに恵まれなかった。あるとき、ザカリアは天使から、男の子が授かるだろうと言われた。年をとっていたが、エリザベトはみごもって男の子を産み、その子をヨハネと名付けた。

　ヨハネは、らくだの毛衣をまとい、腰に皮帯をしめて荒野に行き、いなごと野蜜を食べて暮らしながら、イエスの到来に備えて人々を改心させるために、教えを宣べていた。多くの人々が、ヨハネに罪を告白し、ヨルダン川で洗礼を受けた。イエスも、ヨハネから洗礼を受けられた。イエスは、「女から生まれた者のうち、洗礼者ヨハネより偉大な者は現われなかった」と彼について述べている。ヨハネは、ヘロデ王の悪い行いを戒めたことがもとで捕えられ、処刑された。彼は、「イエスを栄えさせ、自分は姿を消すもの」としての生涯を送ったのであった。