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横道世之介。ちょっと変な名前です。しかし、この名前、彼の生き方を示しているようにも思えます。普通ではなく、横道を歩くような変わった人ですが、いや、彼こそが人間としての王道を歩いていたと、かかわった人は、彼がいなくなってから思うのです。

世之介は、正直ものです。融通がきかない。相手が発した言葉を、そのままに受け取る。人には本音と建て前があり、心の中で思ったことがそのまま発言されるわけではない、という、だれもがしていることが、世之介には通用しない。それもそのはず、世之介は、自分の思っていることを口にし、行動に移すのです。人には図々しい人と思われてしまいます。こんな世之介は、最初はうっとうしく、みなはバカにするのですが、つきあっていくうちに世之介のことが気になります。

大学での初日、知る人がいない中で、最初の言葉をかけた人との付き合いがはじまります。社長令嬢の祥子（吉高由里子）、アルバイト生活の倉持（池松壮亮）、異性に興味がない加藤（綾野剛）、また、大学の外でであった世之介が憧れる年上の女性・千春（伊藤歩）。楽しい仲間との大学生活、またアルバイト先での生活が、世之介のまわりで展開していきます。

一方で、大学を卒業してそれぞれの道を歩む生活が描かれます。学生時代の世之介たちと、数年後の彼らの生活とがパラレルに登場するので、学生時代に軸があって将来を予見しているのか、大人になってからの彼らに軸があって、何かをきっかけに学生時代の世之介のことを思い出しているのか、それはわかりません。2つの時を言ったり聞いたりしながら、人生とはこんなものだと見せているのかもしれません。

学生時代のことはすっかり忘れたころ、驚きのニュースがテレビに映し出されます。そして、世之介のことを知っている人々は思い出します。学生時代に、彼がキラキラと輝く存在だったことを。あの、おかしな世之介と出会ったことが宝物であることを。

高良健吾さんだからこそ、どこかとぼけた世之介の味を出せたのかもしれません。2時間40分と映画としては長いのですが、まったく気になりません。楽しく、切なく、そして人生にピリッと影響を与える「世之介さん」。わたしもあなたに出会えてよかったよ、と言いたいです。

原作は、第23回柴田錬三郎賞を受賞した吉田修一氏の『横道世之介』です。見た後で、幸せ感が増してきて、ほほがゆるんでいることに気づくでしょう。